Melocactus canescens é uma espécie de cacto pertencente à família Cactaceae. Essa espécie é nativa do Brasil, especificamente das regiões do Nordeste, como Bahia, Pernambuco e Alagoas.

O Melocactus canescens é conhecido popularmente como “cacto-melão” devido à semelhança de sua aparência com um melão, com um corpo esférico ou cilíndrico coberto por um padrão de costelas em espinhos.

Uma característica distintiva dessa espécie são os longos espinhos brancos e encurvados que cobrem sua superfície, proporcionando proteção contra a radiação solar intensa. Além disso, o Melocactus canescens produz flores coloridas em tons de rosa, vermelho ou roxo, seguidas pelo desenvolvimento de frutos comestíveis.

No entanto, é importante mencionar que o Melocactus canescens é uma espécie de cacto que geralmente leva vários anos para atingir a maturidade e começar a florescer. O tempo exato para a floração pode variar dependendo das condições de crescimento, do ambiente e dos cuidados fornecidos à planta.

Em condições ideais, incluindo luz solar adequada, temperatura adequada e rega adequada, o Melocactus canescens pode florescer a partir de 5 a 10 anos de idade. No entanto, em alguns casos, pode levar ainda mais tempo para que a planta floresça, pois cada planta têm seu próprio ritmo de crescimento e desenvolvimento, e a floração pode ocorrer em diferentes momentos para diferentes indivíduos de uma mesma espécie.

Ele prefere luz solar plena, substrato bem drenado e regas espaçadas, somente quando o substrato secar completamente, pois pode ser sensível a umidade por longos períodos.

Essa espécie foi descrita pela primeira vez pelo botânico francês Augustin Pyramus de Candolle em 1828. Candolle foi um renomado botânico do século XIX, conhecido por suas contribuições significativas para a taxonomia das plantas.