A Cleistocactus winteri é nativa das regiões montanhosas da Bolívia e do norte da Argentina, onde cresce em altitudes mais elevadas em encostas rochosas e solos bem drenados. Ela é adaptada a climas mais frios e úmidos em comparação com algumas outras espécies de cactos.

A descrição científica da Cleistocactus winteri foi realizada pelo botânico alemão Karl Schumann em 1890.

A Cleistocactus winteri é conhecida por suas hastes finas e cilíndricas que podem crescer até alturas consideráveis, muitas vezes alcançando mais de um metro de altura. As hastes têm uma cor verde, dependendo das condições de luminosidade, e são fortemente segmentadas, com costelas bem definidas, revestidas por pequenos espinhos vermelhos ou acastanhados que crescem em grupos ao longo das costelas.

Ela produz flores em forma de trombeta que podem ser vermelhas ou alaranjadas e geralmente aparecem na primavera ou no início do verão, criando um belíssimo contraste na planta.

Ela requer sol pleno e substrato bem drenado. Durante o período de crescimento ativo, a rega deve ser moderada, porém apenas quando o substrato estiver bem seco para evitar apodrecimento das raízes. Já durante o inverno, as regas devem ser mais espaçadas, já que ela entra em período de dormência.