A Mammillaria prolifera é uma espécie de cacto que pertence à família Cactaceae. Ela é nativa do México, onde pode ser encontrada em diferentes habitats, como áreas rochosas e desertos.

Essa espécie é conhecida por sua forma distintiva, com caules globulares ou cilíndricos compostos por numerosas protuberâncias em formato de mamilos, daí o nome “Mammillaria”. Cada mamilo possui pequenas areolas onde se desenvolvem espinhos densos, curtos e finos.

Uma característica interessante da Mammillaria prolifera é sua capacidade de produzir brotações laterais em seus caules. Essas brotações, chamadas de “plantações”, podem surgir em grande número e criar um efeito de aglomerado de pequenas plantas em torno do cacto principal. Esse fenômeno de proliferação é uma adaptação da espécie para a reprodução vegetativa e propagação. Eles se soltam facilmente, ganhando raízes próprias, aumentando cada vez mais a colônia.

Produz pequenas flores brancas ou rosas, principalmente nas estações quentes, que se polinizadas, geram frutos comestíveis, semelhantes a pimentas, porém com sabor levemente doce, e cheios de sementes.

Quanto à sua descrição, a Mammillaria prolifera foi descrita pela primeira vez pelo botânico alemão Heinrich Friedrich Link em 1828. Ele foi um renomado botânico e professor que contribuiu significativamente para o estudo da botânica e classificação das plantas. A descrição original da espécie pode ser encontrada em suas próprias publicações botânicas.